L’endroit où l’armée grecque s’est réveillée de son rêve d’entrer à Ankara est la montagne Çal.

Le chercheur de champs de bataille, le colonel à la retraite Kadim Koç, a déclaré que lors de la défense de Çal Dağı, l’un des moments décisifs de la bataille du champ de Sakarya qui a duré 22 jours et 22 nuits, 82 officiers et 900 soldats ont été tués en deux jours.

Kadim Koç, chercheur sur les champs de bataille, a raconté à l’Agence de presse İhlas ce qui s’est passé à Çal Dağı à l’occasion du 103ème anniversaire de la bataille du champ de Sakarya, l’un des tournants les plus importants de la guerre d’indépendance turque. Il a exprimé que le Mont Mangal, un point important pour la ligne de défense turque, était passé aux mains des Grecs le jour où la guerre a commencé, le 23 août. “La bataille du champ de Sakarya est en fait une position où nous avons préparé nos défenses après avoir pris une grande distance avec l’ennemi après les batailles de Kütahya et d’Eskişehir. La bataille de Sakarya tire son nom de la rivière Sakarya, car la rivière Sakarya faisait alors 824 kilomètres de long. En nous retirant juste à l’est de cette rivière, nous l’utilisons comme un obstacle devant nous. Le 14 août 1921, les Grecs lancent leur attaque. Le 22 août, ils sont déjà en contact avec nos troupes sur le front. Le 23 août, les Grecs cherchent d’abord à s’emparer d’Ankara par une manœuvre de siège. Le terrain critique ici est le Mont Mangal. Ils prennent également le Mont Mangal en peu de temps,” a-t-il déclaré.

Évoquant que Çal Dağı est le cœur de la bataille du champ de Sakarya, Koç a déclaré : “La montagne que vous voyez derrière nous est le Mont Çal. Pour les Grecs, la troisième phase avait déjà commencé. Ils s’étaient déjà rapprochés lors de la première phase. Ils allaient réaliser une manœuvre de siège lors de la deuxième phase. Et lors de la troisième phase, ils allaient commencer à tenter de percer notre front. Nous sommes donc à l’endroit où cette tentative de percement a eu lieu. Nous sommes en fait au cœur de la bataille. La section de terrain qu’ils allaient diviser notre front est également le Mont Çal. C’est pourquoi le Mont Çal était un terrain très critique.”

Koç a également mentionné qu’après le Mont Mangal, ils avaient perdu les collines Türbe et İkiz. Rappelant que le commandant en chef Mustafa Kemal Pacha avait donné l’ordre célèbre : “Il n’y a pas de ligne de défense, il n’y a qu’un front de défense. Ce front est toute la patrie. Tant que chaque pouce du sol de la patrie n’est pas irrigué par le sang des citoyens, il ne peut être abandonné”, il a souligné qu’après cet ordre, il n’y avait plus de ligne de défense pour les troupes, chaque endroit où se trouvaient les soldats devenait une position pour eux.

“Le Mont Çal changeait de mains de nombreuses fois”

Évoquant que depuis le 30 août, l’ennemi était déjà sur le Mont Çal, Koç a déclaré : “Le 31 août, le Mont Çal est perdu. Le 1er septembre, le Mont Çal est entièrement tombé aux mains des Grecs et Mustafa Kemal, le commandant du front occidental, essaie de trouver des solutions. C’est-à-dire qu’ils essaient de trouver des solutions pour maintenir cette dernière section de terrain. Le commandant du front occidental mobilise la 57ème division en tant que réserve. Il active immédiatement sa réserve. Et avec le 190ème régiment, qui est la réserve du groupe 3, notre 57ème division essaie de défendre le Mont Çal. Au départ, en regardant les ordres publiés par İsmet Pacha, les troupes sont envoyées au Mont Çal. Il donne des ordres à ces deux unités. Et il dit : “Nous voulons que ces unités défendent le Mont Çal jusqu’à votre dernier souffle, jusqu’à ce que vous atteigniez le Mont Çal.” Pensez-y, il a déjà engagé sa dernière réserve sur le terrain. Tout a été engagé jusqu’à la dernière balle. Si le Mont Çal est perdu, il serait devenu impossible pour notre armée de défendre ces lignes. Dans cette situation, nous devons aussi penser à l’arrière. C’est pourquoi des plans ont été élaborés au quartier général du commandement suprême et du commandement du front occidental. Cette section de terrain est si importante pour le Mont Çal. C’est pourquoi le groupe Çal a été formé. Après la 57ème et la 190ème régiment, la 15ème division et la 24ème division sont également constituées. Et des ordres sont donnés au commandant de la 15ème division. Ce groupe Çal a réalisé la défense ici les 1er et 2 septembre. Le 3 septembre, le Mont Çal changeait constamment de mains,” a-t-il expliqué.

Bien que le Mont Çal soit entièrement tombé aux mains des Grecs, Koç a déclaré que les unités turques avaient parfois attaqué et repris Çardaktepe et d’autres collines. Il a rappelé qu’il y avait souvent des attaques nocturnes et des reconnaissances forcées durant cette bataille.

“Au Mont Çal, 82 officiers, 900 soldats ont été tués”

Comparant la bataille de Mont Çal à une lutte entre deux boxeurs sur un ring, Koç a déclaré : “C’est une guerre d’usure. Le 3 septembre, le groupe Çal est entièrement transféré au commandant du 12ème groupe. Car nos 15ème et 24ème divisions, qui combattent en permanence, sont épuisées et nos troupes se sont évanouies. À la fin de la guerre, la 24ème division sera complètement dissoute. Et lors de la bataille de ces deux divisions, 82 officiers et 900 soldats ont été tués. Nous subissons une perte aussi importante pour protéger le Mont Çal uniquement les 1er et 2 septembre. Parmi nos pertes, 3 sont des commandants de régiment et 5 sont des commandants de division. Cela signifie que tous les commandants de régiment d’une division,” a-t-il déclaré.

“Les deux armées étaient épuisées. Et le camp qui a capitulé était les Grecs”

Koç a déclaré qu’au cours de la bataille, le 2 septembre, les Grecs avaient pris complètement le Mont Çal, et l’armée turque s’était retirée vers les collines de Karayavşak. “Notre commandant en chef Mustafa Kemal, notre commandant du front occidental İsmet İnönü et le chef d’état-major Fevzi Çakmak arrivent. Ils essaient de trouver des solutions. Mais selon les informations reçues plus tard, les Grecs restent complètement dans leurs positions. Et nous apprenons plus tard que le commandant grec Papulas donne l’ordre à ses troupes de se reposer dans leurs positions pendant deux jours. C’est la plus grande erreur des Grecs. Mais après examen, nous voyons que les Grecs sont déjà arrivés à un point d’épuisement. Ils sont particulièrement très éloignés de leurs bases logistiques. De plus, comme ils se battent depuis des jours, leurs soldats sont complètement épuisés. Sur le plan logistique, ils ne peuvent désormais recevoir qu’un cinquième de leurs rations quotidiennes. En particulier, le pain n’est plus fourni. Ils ne peuvent donner aux soldats que du blé bouilli. Et ils tuent également des animaux qu’ils ont saisis auprès des villageois ici. Mais même s’ils tuent ces animaux, ils ne peuvent pas les cuisiner car ils ne peuvent pas trouver de bois dans la steppe anatolienne. Il y a une grande agitation parmi les soldats grecs. Des rébellions commencent à éclater dans les unités. Et à la suite de ces rébellions, le commandant grec finit par capituler. L’idée de retrait s’installe dans l’esprit des commandants. La volonté et la détermination des commandants grecs à se battre sont complètement brisées. Le commandant grec Papulas informe le ministre de la guerre grec qu’il ne peut plus avancer et propose un retrait. Le 6, un ordre de retrait est donné. Ensuite, ils essaient de se retirer à l’ouest de la rivière Sakarya. Ensuite, Fevzi Çakmak sur le front apprend par des informations des prisonniers grecs qu’ils sont en train de se retirer. Ensuite, c’est au tour de l’armée turque d’attaquer. En fin de compte, les deux armées étaient épuisées. Et le camp qui a capitulé était les Grecs,” a-t-il conclu.