Llamado a la concienciación en el Día Mundial de la Hepatitis: “Es hora de actuar”

El 28 de julio es el Día Mundial de la Hepatitis, cuyo objetivo es aumentar la concienciación sobre las hepatitis virales y tomar las medidas necesarias. El tema de este año se ha establecido como “Es hora de actuar”, señaló el Dr. Oğuzhan Öztürk, quien afirmó: “Se estima que aproximadamente 354 millones de personas viven con hepatitis B o C en todo el mundo. La mayoría de estos pacientes no pueden acceder a pruebas y tratamientos.”

Según investigaciones realizadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), se ha determinado que a través de la vacunación, pruebas de diagnóstico, medicamentos y campañas de educación, se podrían prevenir alrededor de 4,5 millones de muertes tempranas en países de ingresos bajos y medios para el año 2030. En declaraciones sobre el tema, el Dr. Oğuzhan Öztürk, especialista en gastroenterología de la Universidad Biruni, destacó que las hepatitis virales siguen siendo un grave problema de salud en todo el mundo. El Dr. Öztürk subrayó que hay mucho por hacer y brindó información sobre lo que se debe saber sobre las hepatitis y los puntos críticos que requieren acción inmediata.

“Se estima que aproximadamente 354 millones de personas viven con hepatitis B o C en todo el mundo”.

El Dr. Öztürk, quien proporcionó información sobre las infecciones por hepatitis, dijo: “La hepatitis es una inflamación del hígado causada por varios virus contagiosos y agentes no contagiosos, que puede dar lugar a diversos problemas de salud, a veces mortales. Existen cinco tipos principales del virus de la hepatitis, denominados A, B, C, D y E. Aunque todos causan enfermedades hepáticas, difieren en aspectos importantes como las formas de transmisión, la gravedad de la enfermedad, la distribución geográfica y la prevención. En particular, los tipos B y C causan enfermedades crónicas en cientos de millones de personas, y juntos constituyen las causas más comunes de cirrosis hepática, cáncer de hígado y muertes relacionadas con hepatitis viral. Se estima que alrededor de 354 millones de personas viven con hepatitis B o C, y la mayoría de estos pacientes no puede acceder a pruebas y tratamientos.”

“Se estima que en Turquía es del 5%”.

El Dr. Öztürk, quien mencionó que hay cinco tipos principales de hepatitis, dijo: “La hepatitis A y E generalmente se transmiten a través de agua y alimentos contaminados y normalmente no se vuelven crónicas. En Turquía, la vacuna contra la hepatitis A administrada durante la infancia ha reducido significativamente la propagación de esta enfermedad. La hepatitis E, sin embargo, puede ser especialmente grave en mujeres embarazadas. Se encuentra mucho menos frecuentemente en comparación con otras hepatitis. La hepatitis B y C se transmiten a través de sangre, productos sanguíneos y relaciones sexuales. Se estima que el número de portadores de hepatitis B en todo el mundo es de 350 a 400 millones, y en Turquía se estima que este número es del 5%. En nuestro país, se realizan pruebas de detección antes del matrimonio y durante el embarazo, y se administra la vacuna contra la hepatitis B a los recién nacidos.”

“Muchos pacientes pueden ser diagnosticados en etapa de cirrosis”.

El Dr. Öztürk dijo que aunque la infección por hepatitis C es menos común en nuestro país, es la segunda causa más frecuente de hepatitis crónica. “La prevalencia de la hepatitis C en nuestro país es del 0.5-1%. Después de una infección aguda, se cronifica en un 55-85% y, dado que generalmente no presenta síntomas, algunos pacientes pueden ser diagnosticados en etapa de cirrosis. El riesgo es mayor, especialmente en individuos que usan drogas intravenosas. Además, las prácticas de tatuajes y perforaciones realizadas en condiciones insalubres también juegan un papel en el aumento de la enfermedad. Por lo tanto, deben realizarse pruebas, especialmente en grupos de riesgo. El tratamiento de la hepatitis C solía ser prolongado y consistía en tratamientos con inyecciones pesadas que agotan al paciente, como si se tratara de quimioterapia. Hoy en día, se puede realizar fácilmente con medicamentos orales, aunque los costos del tratamiento son altos. En nuestro país, el tratamiento de la hepatitis C se puede realizar de manera fácil y gratuita. A pesar de todo esto, no se ha desarrollado una vacuna contra el virus de la hepatitis C. Por lo tanto, es necesario tratar de manera rápida y efectiva a las personas diagnosticadas con hepatitis C para evitar que transmitan la enfermedad a personas sanas.”

“La tasa de éxito alcanza un máximo del 30%”.

El Dr. Öztürk señaló que el virus de la hepatitis D necesita del virus de la hepatitis B para causar enfermedad. “La hepatitis D se observa más en la región del sureste de Anatolia de nuestro país. No tiene vacuna. Actualmente, las tasas de éxito con los tratamientos de interferón existentes alcanzan un máximo del 30%. Para prevenir esta enfermedad, que es difícil de tratar, lo principal será prevenir las infecciones por hepatitis B. Cuando eliminemos la hepatitis B, también habremos terminado con las infecciones por hepatitis D.”

“Los programas nacionales de vacunación deben implementarse de manera efectiva”.

El Dr. Öztürk enfatizó que todos los sectores de la sociedad deben hacer su parte en la lucha contra las hepatitis. “Aumentar la concienciación, implementar de manera efectiva los programas nacionales de vacunación, prestar atención a las reglas de higiene y esterilidad, y llevar a cabo programas de detección y tratamiento en grupos de riesgo son de vital importancia. Las personas infectadas detectadas deben ser tratadas de manera rápida y efectiva”, concluyó.