La acumulación de grasa en el hígado puede conducir a cirrosis y cáncer

El Dr. Assoc. Muhammed Fatih Karakaya, especialista en gastroenterología del Hospital Internacional de Medicana Ankara, afirmó que la diabetes tipo 2, el colesterol alto, el consumo de alcohol y la esteatosis hepática son algunas de las principales causas de la cirrosis y el cáncer. La esteatosis hepática en constante aumento a nivel mundial, continúa amenazando la salud pública como resultado del estilo de vida moderno. La mala alimentación, el estilo de vida sedentario y algunas enfermedades pueden provocar la esteatosis hepática, que puede permanecer en un nivel simple o, según estudios realizados, puede ser la causa más común de cirrosis. El Dr. Muhammed Fatih Karakaya, especialista en gastroenterología del Hospital Internacional de Medicana Ankara, señaló que la esteatosis hepática a menudo no presenta síntomas, y destacó que esta condición también aumenta el riesgo de cáncer de hígado y enfermedades cardiovasculares y otros tipos de cáncer relacionados con el síndrome metabólico. La esteatosis hepática se define como la acumulación de una cantidad mayor de grasa en el hígado de lo normal, y el Dr. Muhammed Fatih Karakaya afirmó que no todos los pacientes con esteatosis hepática se encuentran en el mismo grupo de riesgo. En el grupo denominado simple esteatosis, existe un agrandamiento del hígado, mientras que en etapas avanzadas puede desarrollarse inflamación (esteatohepatitis) y daño hepático debido a la acumulación de grasa en las células hepáticas. El Dr. Muhammed Fatih Karakaya destacó que la mala alimentación y el estilo de vida sedentario aumentan la esteatosis hepática, que en realidad es un reflejo del exceso de peso y grasa en el hígado. Entre las causas, el alcohol es un factor importante, pero la esteatosis hepática no alcohólica es mucho más común. En pacientes con esteatosis hepática no alcohólica, generalmente se observan malos hábitos alimenticios, resistencia a la insulina, obesidad y altos niveles de triglicéridos. Este problema, denominado ‘síndrome metabólico’, se presenta con frecuencia en nuestra era como un importante problema de salud. Otro problema importante en pacientes con esteatosis hepática no alcohólica es el estilo de vida sedentario. Respecto a la mala alimentación en la esteatosis hepática, una dieta rica en carbohidratos, alimentos azucarados y procesados puede causar el desarrollo de esteatosis hepática. Raramente, las causas de la esteatosis hepática pueden ser enfermedades tiroideas, medicamentos, enfermedades genéticas y ayuno prolongado con una rápida pérdida de peso asociada. El Dr. Karakaya mencionó que la esteatosis hepática a menudo progresa sin síntomas, y señaló que generalmente se detecta mediante análisis de sangre y ultrasonido realizados por otros motivos. En algunos pacientes, pueden surgir síntomas como sensación de plenitud y dolor en el cuadrante superior derecho, fatiga, debilidad, picazón y disminución de la capacidad de esfuerzo. Karakaya agregó que en casos avanzados también pueden observarse signos de cirrosis. Karakaya advirtió que la esteatosis hepática puede desarrollar un cuadro de hepatitis que podría conducir a la cirrosis hepática con el tiempo, convirtiéndose en la causa más común de cirrosis junto con el tratamiento efectivo de la hepatitis viral. También resaltó que la esteatosis hepática aumenta el riesgo de cáncer de hígado, enfermedades cardiovasculares y otros tipos de cáncer relacionados con el síndrome metabólico. Se debe dejar de consumir alcohol y adoptar un estilo de vida saludable para el tratamiento de la esteatosis hepática, enfatizó el Dr. Karakaya, quien continuó diciendo que la base del tratamiento de la esteatosis hepática es dejar de consumir alcohol y perder el exceso de peso. Además, se deben controlar y tratar la diabetes y la hipercolesterolemia, que suelen estar presentes junto con la esteatosis hepática. La pérdida de peso es fundamental en el tratamiento de la esteatosis hepática y del síndrome metabólico. Se recomienda una alimentación baja en carbohidratos y evitar los alimentos ricos en azúcares simples. Además, se recomienda hacer ejercicio al menos 5 días a la semana durante al menos 30 minutos al día. Para perder peso, es necesario realizar cambios en el estilo de vida, pero además, se ha observado una mejora en la esteatosis hepática mediante métodos endoscópicos que permiten una pérdida de peso efectiva. En todo el mundo se están realizando numerosos estudios sobre la esteatosis hepática con varios fármacos y moléculas. Sin embargo, muchos fármacos no muestran el efecto deseado en la esteatosis hepática según datos reales de la vida. En los Estados Unidos, el tratamiento con resmetirom recientemente aprobado por la FDA no solo ayuda a reducir la acumulación de grasa en el hígado, sino que también mejora el daño hepático (fibrosis) causado por la acumulación de grasa en el hígado. Aunque este tratamiento actualmente no está disponible en nuestro país, se prevé que en el futuro se pueda aplicar en Turquía.