El diagnóstico temprano es muy importante para mejorar la calidad de vida del paciente con ELA

El Dr. Nurhan Yılmaz, especialista en neurología, señaló que en la enfermedad de ELA, que aún no tiene un tratamiento claro, no se han identificado factores de riesgo, y dijo: ‘Los pacientes generalmente acuden a nosotros debido a calambres musculares, temblores, rigidez muscular, dolores y debilidad. A veces nos dicen que no pueden ni siquiera sostener un vaso’.
El Dr. Yılmaz, que mencionó que la frecuencia de aparición de la ELA en todo el mundo es de 2 a 6 casos por cada 100,000 personas, dijo: ‘La ELA se observa más en hombres entre 40 y 60 años. Después de los 65 años, no hay diferencia de género, y se presenta en hombres y mujeres en la misma proporción. No se han identificado factores de riesgo para la enfermedad. Se cree que un 5-10% de los casos tienen un componente genético, pero aún no se ha realizado un análisis genético definitivo. En personas que fuman, la enfermedad parece ser un poco más común que en las no fumadoras. En ciertas regiones del mundo como las Islas del Pacífico, Papúa Nueva Guinea y algunas islas de Japón, la enfermedad se observa con más frecuencia. También hay estudios que muestran que la enfermedad es más común en policías, militares y futbolistas que practican deportes intensos. Se ha mencionado que la exposición a sustancias químicas también es un factor de riesgo para la enfermedad’.
‘Los pacientes pueden tener dificultades incluso para sostener un vaso’
El Dr. Yılmaz, que explicó que los pacientes acuden más a la clínica con ‘calambres musculares, temblores, rigidez muscular, dolores y debilidad’, dijo: ‘Según la región de inicio de las quejas, el curso de la enfermedad también varía. Si la enfermedad comienza en los brazos, el paciente puede tener dificultades para girar una llave, sostener un vaso o abrochar un botón. Si la enfermedad comienza en las piernas, los pacientes pueden acudir a nosotros con dificultades para caminar y tropezones. Conforme la enfermedad avanza, puede extenderse a los músculos del tronco. Dependiendo de la afectación de los músculos del tronco, en etapas avanzadas de la enfermedad pueden presentarse dificultades para tragar, dificultades para hablar y dificultad para respirar’.
El Dr. Yılmaz, al hablar sobre el diagnóstico de la enfermedad, mencionó que se basan en el historial médico y el examen neurológico, y señaló que en la etapa posterior a la enfermedad, se realiza inicialmente un EMG que proporciona indicaciones específicas de la enfermedad para guiar en el proceso de diagnóstico. También se pueden solicitar análisis de sangre, análisis de orina, métodos de imagen y pruebas de cerebro y médula espinal en etapas posteriores.
‘Ofrecemos suplementos medicinales y apoyo nutricional’
El Dr. Yılmaz enfatizó que no hay un tratamiento claro para la ELA, y dijo lo siguiente: ‘Actualmente no hay un tratamiento definitivo para la enfermedad. Sin embargo, se están investigando terapias génicas. Para nosotros, un diagnóstico temprano es muy importante para mejorar la calidad de vida del paciente. Porque en estos pacientes no hay problemas relacionados con la vejiga o la micción. No nos mencionan ningún síntoma sensorial como hormigueo o entumecimiento. Tampoco tienen problemas de inteligencia o memoria. Queremos que el paciente pase por este proceso de manera confortable. Podemos recetar algunos suplementos medicinales para reducir los calambres, dolores y temblores. Podemos proporcionar apoyo nutricional a quienes tienen dificultades para tragar. Se pueden aplicar terapias de habla a personas con trastornos del habla. También podemos recomendar dispositivos de asistencia a nuestros pacientes. Los pacientes pueden realizar sus tareas por sí mismos hasta que lleguen a la etapa final. Sin embargo, cuando llegan a la etapa final, debido a la gran cantidad de deterioro y afectación muscular, los pacientes pueden perder la capacidad de levantar el brazo, caminar y hablar’.