Merih Demiral: “Im Spiel gegen Portugal werden wir unser Bestes geben.”

Der erfolgreiche Verteidiger der Nationalmannschaft, Merih Demiral, sagte vor dem Spiel gegen Portugal, dass sie als Team ihr Bestes geben werden: ‘Unsere Landsleute im Ausland unterstützen uns sehr gut. Sie sind unsere treibende Kraft. Ich denke, dass wir mit ihrer Anwesenheit den Sieg erringen werden.’ Die Nationalmannschaft wird am 22. Juni, Samstag, im BVB-Stadion in Dortmund gegen Portugal antreten, im zweiten Spiel der F-Gruppe der Europameisterschaft 2024 (EURO 2024). Vor diesem schwierigen Spiel äußerte sich der erfahrene Spieler Merih Demiral gegenüber Journalisten im Trainingslager der Nationalmannschaft im Barsinghausen-Dorf in Hannover.
Merih begann seine Aussagen mit der Feststellung, dass die Nationalmannschaft mit dem Sieg gegen Georgien einen sehr guten Start in die Europameisterschaft hatte: ‘Wir sind alle sehr glücklich. Die Stimmung ist sehr gut. Unsere Trainingseinheiten sind sehr intensiv. Sowohl die Spieler, die spielen, als auch die, die nicht spielen, sind in sehr guter Verfassung. Nun steht uns ein schwierigeres Spiel bevor, das Spiel gegen Portugal. Wir werden unser Bestes geben. Das Spiel gegen Georgien war sehr gut. Wir hatten manchmal Schwierigkeiten, aber wir haben sie überwunden. Ich denke, dass wir im zweiten Spiel besser sein werden.’
Merih Demiral betonte, dass sie in der Verteidigung gegen Georgien einige Chancen zugelassen haben, aber dass dies keine übermäßig großen Probleme darstelle. Der 26-jährige Spieler sagte: ‘Sie waren auch ein sehr gutes Team. Sie hatten sehr wichtige Spieler. Ich denke, dass wir in der Verteidigung gute Arbeit geleistet haben. Wir haben Chancen zugelassen, aber das passiert in jedem Spiel. Ich denke nicht, dass es etwas ist, was übermäßig dramatisiert werden muss. Natürlich haben wir darüber gesprochen. Direkt nach dem Spiel und sogar vor kurzem hatten wir Besprechungen über die Situation. Natürlich gibt es Bereiche, die wir verbessern müssen, insbesondere in defensiver Hinsicht. Ich glaube, dass wir im zweiten Spiel besser sein werden. Georgien hat sehr tief gestanden und hatte sehr wichtige Spieler, daher sind einige Situationen anders verlaufen als erwartet. Wir haben die notwendige Analyse durchgeführt, und ich bin zuversichtlich, dass wir uns deutlich verbessern werden.’
Merih, der die Bedeutung des Spiels gegen Portugal für beide Teams hervorhob, sagte: ‘Portugal ist eine sehr starke Mannschaft. Sie haben erfahrene Spieler und gute junge Spieler. Wir sind derzeit in sehr guter Verfassung. Deshalb ist es auch für uns ein Vorteil. Wir werden unser Bestes geben. Denn die Atmosphäre im Stadion ist großartig. Unsere Landsleute im Ausland unterstützen uns sehr gut. Sie sind unsere treibende Kraft. Ich denke, dass wir mit ihrer Anwesenheit den Sieg erringen werden.’
Merih Demiral, der seine erste Europameisterschaft im Jahr 2020 erlebte, sprach über die Unterschiede zwischen dem damaligen Team und dem aktuellen Kader: ‘Dies ist meine zweite Europameisterschaft. Im Vergleich zur ersten bin ich erfahrener. Wir sind auch als Team jünger. Es gibt neue Namen. Beide Teams sind unterschiedlich. Die Dynamik damals war ganz anders. Damals war es eine Zeit der Stärke. Wir hatten nicht viele Fans im Stadion. Jetzt herrscht eine ganz andere Atmosphäre. Natürlich gibt es viele Unterschiede, aber im Vergleich zu damals sind wir derzeit in sehr guter Verfassung. Ich würde sagen, dass es für uns ein Vorteil ist.’
Der rot-weiße Spieler betonte, dass es für ihn keinen Unterschied macht, ob er in einer Dreier- oder Viererkette in der Verteidigung spielt, und sagte: ‘Wir sind in den letzten 15 Minuten zur Dreierabwehr zurückgekehrt. Ich bin ein Spieler, der auf jeder Position spielen kann. Wir können auf eine Dreier- oder Viererkette umstellen. Jeder gibt sein Bestes. Es liegt im Ermessen des Trainers. Wir sind bereit, alles zu tun, was nötig ist.’
Merih fügte hinzu, dass sie ihre Ziele für die Meisterschaft von Spiel zu Spiel festlegen: ‘Unser erster Auftritt war für uns sehr gut. Aber dies ist die Europameisterschaft. Es ist ungewiss, was im zweiten Spiel passieren wird. Wir gehen immer von Spiel zu Spiel. Im Team herrscht eine großartige Atmosphäre. Wir sprechen natürlich untereinander, jeder hat Träume. Zuerst das Spiel gegen Portugal, dann das nächste Spiel. So zu denken ist für uns alle viel vernünftiger. Wir werden unser Bestes tun, um auf dem Platz zu glänzen.’
Der erfolgreiche Verteidiger sprach auch über die Tore, die Mert Müldür und Arda Güler gegen Georgien erzielt haben, und sagte, dass beide Tore sehr schön waren und er sich nicht entscheiden könnte, welches besser war.
Der Nationalspieler, der in seiner Zeit bei Sporting Lissabon viele schöne Erinnerungen in Portugal gesammelt hat, sagte: ‘Ich liebe die Menschen dort. Ich liebe Lissabon, wo ich zwei Jahre gelebt habe. Es wird auch für mich ein besonderes Spiel sein. Die Spiele gegen Portugal sind immer besonders. Es ist immer eine Gelegenheit, gegen große Spieler anzutreten. Daher denke ich, dass es ein sehr schönes Spiel sein wird. Hoffentlich gewinnt derjenige, der es verdient.’
Merih äußerte sich auch zur Leistung von Cristiano Ronaldo und betonte, dass der Starfußballer derzeit in sehr guter Form sei: ‘Er ist sehr professionell, ein Vorbild für alle Spieler. Als wir auch in Saudi-Arabien gegeneinander gespielt haben, war er in guter Verfassung. Er hat nichts verloren. Er ist immer sehr gefährlich, ein sehr großer Spieler. Natürlich müssen wir als Verteidiger sehr auf ihn achten. Es ist nicht einfach, in diesem Alter Tore zu schießen. Unsere Verteidigung wird gegen den besten Spieler der Welt die beste Verteidigung zeigen.’
In Bezug auf die Übernahme des Trainerpostens bei Fenerbahçe durch den portugiesischen Trainer Jose Mourinho sagte Demiral: ‘Mourinhos Beitrag zum türkischen Fußball wird sicherlich sehr groß sein. Denn er ist ein sehr großer Name. Er wird der Türkei viel bringen, sowohl mit seinem Namen als auch mit dem Fußball, den er spielen lässt, und mit den Erfolgen, die er erzielen wird. Deshalb ist es eine große Chance für türkische Fußballer und für das türkische Volk, dass ein so großer Trainer in die Türkei kommt und Fenerbahçe trainiert. Es ist eine Chance für uns alle. Hoffentlich nutzt jeder sie bestmöglich und ist sehr erfolgreich.’
Besonders dank der Unterstützung der im Ausland lebenden Landsleute spielt die Nationalmannschaft in Deutschland wie ein Gastgeber, betonte Merih: ‘Es herrscht eine großartige Atmosphäre, besonders im Dortmunder Stadion. Als wir zum ersten Mal auf den Platz gingen, waren wir alle sehr beeindruckt. Es herrschte eine großartige Atmosphäre. Ich denke, dass wir es im ersten Spiel gut genutzt haben. Im zweiten Spiel wird es noch größere Unterstützung geben.’
Merih Demiral sprach über die Entwicklung der jungen Spieler in der Nationalmannschaft und ging auch auf die Diskussionen in der Öffentlichkeit ein: ‘Sie sehen es sicherlich. Sie sind unsere Werte. Wir sollten sie als Personen und als Klub betrachten, denn hier geht es um die Nationalmannschaft. Jeder kämpft unter diesem Wappen. Vielleicht haben sie untereinander die besten Freundschaften, aber draußen gibt es eine andere Wahrnehmung. Ich denke, die Menschen sollten nicht auf solche Dinge achten. Als Land müssen wir an unseren Werten festhalten. Wir müssen besonders darauf achten, dass wir uns unter dem Nationaltrikot vereinen. Es berührt unweigerlich jeden. Ich bin erfahrener als sie, aber sie werden sicherlich beeinflusst, denn es sind Kinder von 18-19 Jahren. Sie sind sehr wichtig für unser Team. Ich glaube fest daran, dass sie noch viel bessere Leistungen erbringen werden.’
‘Wenn wir Georgien nicht geschlagen hätten, hätte es vor dem Spiel eine andere Wahrnehmung der Nationalmannschaft gegeben, vielleicht hätten einige gesagt, dass wir es nicht aus der Gruppenphase schaffen würden,’ sagte der Nationalspieler und fuhr fort: ‘Es gibt viele Menschen in unserem Land, die sprechen und kommentieren. Wir schauen von Spiel zu Spiel. Wenn wir unser zweites Spiel gewinnen oder keine Punkte verlieren, wird es für uns ganz anders sein. Jeder von uns hat Träume, Ziele, das können Sie sicher sein, aber wir bevorzugen es, von Spiel zu Spiel zu gehen.’ Merih sagte, dass er im Falle eines Einzugs ins Finale Deutschland als Gegner bevorzugen würde.
‘Gibt es ein Lied, das du hörst, um dich zu motivieren oder das das Team vor dem Spiel hört?’ Merih Demiral antwortete: ‘DJ Hakan Ağabey. Normalerweise nehme ich meine Kopfhörer mit und gehe zum Spiel, aber Hakan Ağabey hat etwas gemacht, niemand trägt Kopfhörer. Ich konnte meine eigene Playlist nicht machen, wir hören, was Hakan Ağabey spielt. Er spielt sehr gute Lieder. Ein Lied von Tarkan; ‘Bir oluruz yolunda’, der Mehter-Marsch, der Plevne-Marsch. Wenn du sie hörst, bekommst du Gänsehaut. Hakan Ağabey wählt großartige Lieder aus.’
‘Ich möchte die Situation realistischer betrachten’, sagte Merih und erklärte, dass es sie vor dem Spiel gegen Georgien zusätzlich motiviert hat, dass die Nationalmannschaft bei Europameisterschaften noch nie mit einem Sieg gestartet ist: ‘Vor dem Spiel gab es einige, die sagten, dass wir die Gruppenphase nicht überstehen könnten, wir hatten noch nie ein erstes Spiel gewonnen, deshalb war jeder vor dem ersten Spiel sehr motiviert. Wir sind glücklich, wir glauben aneinander. Auf einmal hat sich die Stimmung geändert, jetzt sprechen wir darüber, wen wir im Finale treffen werden. Ich möchte die Situation realistischer betrachten, ich bevorzuge es, das nächste Spiel zu gewinnen, die Gruppenphase bestmöglich abzuschließen und dann über unsere Ziele zu sprechen.’
‘Wir kümmern uns nicht um diejenigen, die in der Vergangenheit gespielt haben und über uns sprechen’, betonte Merih und sprach über die Diskussionen in der Öffentlichkeit, die einige Spieler beeinflussen könnten: ‘Samet hat eine großartige Leistung gezeigt, es gab vor dem Spiel eine ganz andere Wahrnehmung. Samet hat sich nicht beeinflussen lassen, ist auf den Platz gegangen und hat wie ein Löwe gespielt. Ich habe mich sehr gefreut. Es ist für mich nicht wichtig, wer spielt, solange ich hier bin. Hier zu sein ist der Traum von allen, wenn ich die Chance bekomme, will ich mein Bestes geben. Es gibt manchmal unfair Kritiken von ehemaligen Spielern, die hier gespielt haben, das verletzt die Spieler, aber wir stehen immer noch auf dem Platz. Wir kümmern uns nicht um diejenigen, die in der Vergangenheit gespielt haben und über uns sprechen, wir konzentrieren uns auf das Spiel.’
‘Unabhängig davon, wer in der Verteidigung spielt, wird sein Bestes geben’, fügte Merih hinzu und sprach abschließend über den internen Wettbewerb im Team: ‘Ich möchte in jedem Spiel spielen, aber das liegt im Ermessen des Trainers. Unabhängig davon, wer in der Verteidigung spielt, wird sein Bestes geben. Je stärker der Wettbewerb ist, desto größer ist die Chance, jeder versucht immer, die beste Leistung zu bringen.’